Kaktusartiges Orchideenfach Warum die Stunde der Byzantinistik geschlagen hat

Es gehört seit jeher zum akademischen Jargon, von einem Orchideenfach zu sprechen, wenn von der Byzantinistik die Rede ist. Hinter der Orchideenmetapher verbirgt sich indes ein gewisser Elitismus, schließlich wird selbst in akademischen Festreden kein Hehl daraus gemacht, dass Byzantinistik ein weitgehend unbekannter Begriff sei, mit dem bestenfalls ein auserlesenes Publikum etwas anzufangen wisse.

Davon zeugt etwa die Laudatio auf die Wiener Byzantinistin Claudia Rapp, die am 1. April 2023 in Bern anlässlich der Verleihung des Karl-Christ-Preises für Alte Geschichte gehalten wurde. Darin stellte der Laudator und renommierte Frankfurter Althistoriker Hartmut Leppin fest: »Byzantinistin – da muss man doch googeln.«

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Quelle: INDES. Zeitschrift für Politik und Gesellschaft, H.4-2025 | ©Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen, 2025